В мире астрономии существует нечто волшебное и загадочное, что привлекает внимание людей уже многие века — это явление, которое мы называем “звездопадом”. Момент, когда ночное небо озаряется множеством ярких и мерцающих светил, всегда приносит нам чувство волшебства и надежды.
Но что на самом деле происходит, когда мы видим падающие звезды? В этой статье мы погрузимся в удивительный мир космических объектов, исследуя разницу между звездами, кометами, метеорами и астероидами, и раскроем тайну того, что именно за этими загадочными светлыми следами на небе.
Общие сведения
Когда мы видим падающую звезду, мы часто загадываем желание, но на самом деле звезды не падают. Это всего лишь оптическое явление, вызванное входом метеороидов, астероидов и других космических объектов в атмосферу Земли. Эти объекты сгорают в атмосфере, и следы их полета на небе могут видеться несколько секунд или минут.
Ежегодно с 12 по 14 августа в северных широтах нашей страны можно наблюдать это явление, которое связано с метеоритным потоком, называемым Персеидами. Появление “звездопада” связано с тем, что Земля пересекает этот поток метеороидов, которые оставляют за собой светящиеся следы при входе в атмосферу. Таким образом, не звезды падают, а космические объекты сгорают, создавая этот впечатляющий вид на небе.
Разница между космическими телами
В этом разделе мы разберем суть и отличия таких небесных объектов, как звезды, кометы, метеоры и астероиды, и выясним, как они связаны с загадочным явлением, называемым “звездопадом”. Каждое из этих космических тел играет свою уникальную роль в этой удивительной астрономической симфонии.
Что такое звезды
Звезды представляют собой светящиеся газовые объекты в космосе. Наиболее близкая к Земле звезда – это Солнце. В сравнении с Солнцем, другие космические объекты находятся на значительном удалении, поэтому когда мы смотрим в небо, видим их как маленькие светящиеся точки.
Для наглядности, размеры Земли по сравнению с Солнцем можно сравнить с пылинкой по отношению к Солнцу, диаметр которого составляет 696,342 тысячи километров (с погрешностью около 65 километров), в то время как диаметр Земли составляет всего лишь 12 742 километра.
Но важно отметить, что звезды на самом деле не падают. Идея звёзд, падающих с неба, является лишь метафорой или романтическим образом. Если бы какая-либо звезда, включая Солнце, упала на Землю, это привело бы к мгновенному разрушению планеты из-за своей массы и энергии. Такое событие было бы катастрофическим и уничтожило бы Землю за считанные секунды.
Что такое метеоры
Основным кандидатом на роль “падающей звезды” является метеор. Метеоры – это явление, которое происходит, когда небольшие космические объекты, такие как осколки астероидов или комет, сгорают в атмосфере Земли. Это происходит из-за трения между быстро движущимся объектом и газами в атмосфере, включая азот, кислород и другие. Эти объекты могут как упасть на поверхность Земли, так и пролететь так близко, что войдут в атмосферу Земли.
Метеориты представляют собой твёрдые космические объекты, которые могут быть сделаны из разных материалов, таких как камень, лед или металл.
По прибытии на поверхность Земли, эти объекты обычно уменьшаются в размерах и чаще всего напоминают маленькие камушки, но иногда могут быть достаточно крупными. Они являются объектами, которые мы обычно видим на небе, когда они входят в атмосферу Земли и начинают сверкать.
Если объект проходит через атмосферу и не упал, он может покинуть её и продолжить движение в космосе, при этом потеряв часть своей массы из-за сгорания. В случае, если объект достигает поверхности Земли, он называется метеоритом. В обоих случаях мы видим процесс сгорания этих объектов в атмосфере, который обычно называется “метеором” и часто ассоциируется с “падающей звездой”.
Что такое кометы
Стоит учесть, что “падающие звезды” не всегда возникают из-за трения космических объектов с атмосферой Земли. Астероиды, как известно, представляют собой твёрдые объекты, обычно состоящие из металлов, углерода или кремния. В то время как кометы, наоборот, состоят в основном из льда, с добавлением твердых материалов.
Когда комета приближается к Солнцу в своей орбите, она начинает частично таять из-за высокой температуры. Этот процесс вызывает образование светящейся области вокруг кометы, называемой “комой”, видимой на фоне солнечных лучей, а также образование хвоста из испаряющихся летучих веществ, таких как вода, метан и азот. Важно отметить, что сублимация, происходящая при этом, означает переход вещества из твердого состояния непосредственно в газообразное, минуя жидкое состояние (в отличие от испарения).
Созданный благодаря сублимации хвост и кома кометы подсвечиваются солнечным светом, что создает впечатление “падающей звезды” на небе.
Интересно, что хвост кометы всегда направлен в противоположную сторону от Солнца, что помогает определить положение Солнца на невидимой ночной части небосвода.
Кроме естественных космических объектов, метеоры могут быть вызваны различными видами космического мусора, который вращается вокруг Земли.
Что такое астероиды
Астероиды представляют собой космические объекты гораздо больших размеров, обычно состоящие из камня или металла. Они могут приближаться к орбите Земли из орбит других планет, таких как Юпитер или Марс.
Метеорные потоки
Интересно, что метеоры могут быть результатом сгорания не только одиночных космических объектов, но и целых роев таких объектов, что называется “метеорным дождем”. Во время этого явления наблюдается одновременное сгорание множества космических объектов, часто десятков или сотен.
Метеорный рой состоит из небольших объектов, двигающихся в одном направлении и имеющих общую орбиту. Ученые предполагают, что эти космические объекты могли возникнуть в результате распада более крупных тел, таких как кометы или астероиды, поскольку орбиты метеорных роев часто совпадают с орбитами таких крупных объектов. Эти осколки двигаются по определенным орбитам и могут наблюдаться в строго определенное время года в определенном месте на небе.
Метеорные потоки могут получать свое название от созвездия, в котором их можно увидеть, или от звезды, через которую они проходят, как, например, Персеиды.
В настоящее время астрономы подтвердили существование более 60 метеорных потоков, и еще более 300 потоков ожидают подтверждения.
В то время как метеоритный дождь – это не периодическое явление, вызванное телами, падающими на поверхность Земли. В результате метеоритного дождя все тела либо сгорают в атмосфере, либо достигают поверхности Земли, и поэтому его нельзя наблюдать дважды.
Почему остается след
Почему остается светящийся след при падении космических объектов, если звезды на самом деле не падают на Землю? Всё объясняется довольно просто: космические объекты, будь то метеориты из металла или камня, разогреваются до очень высокой температуры во время своего полета через атмосферу. Этот процесс вызывается трением между объектом и атмосферой Земли.
Космические корабли также используют специальную обшивку, чтобы предотвратить сгорание как самой ракеты, так и ее экипажа при входе в атмосферу. Однако маленькие кометы обычно полностью сгорают в атмосфере и не достигают поверхности Земли.
Таким образом, яркий свет и след, оставляемые на небе космическими объектами во время падения, обусловлены их высокой нагреваемостью вследствие трения с атмосферой, и это не имеет отношения к настоящим звездам.
Самые известные случаи падения метеоритов
Существует ряд известных случаев падения метеоритов, но стоит отметить, что звёзды, на самом деле, не падают с неба. Вот некоторые интересные случаи:
- В 1908 году вблизи реки Подкаменной произошло падение метеорита, который получил название Тунгусский метеорит. Несмотря на множество экспедиций, не удалось обнаружить сам метеорит, но были найдены магнетитовые и силикатные шарики микроскопического размера. Взрыв имел мощность более 50 мегатонн, и он вырвал огромные деревья с корнем на площади около 2 тысяч квадратных километров.
- В 1696 году в Мексике, в штате Чиуауа, упал метеорит весом 5 тонн, который сегодня является самым изученным космическим объектом на Земле. В его состав входит минерал, отсутствующий на планете, и получивший имя “пангит”.
- В 1922 году в Астраханской губернии местные жители наблюдали падение огромного камня, после которого начался метеоритный дождь. Остатки космических объектов были обнаружены лишь через 50 лет, в 25 километрах от места предполагаемого падения.
- В Намибии находится самый крупный космический объект на Земле, известный как метеорит Гоба. Эта глыба состоит из никеля, железа и небольшого количества кобальта, весит около 60 тонн.
- В 1947 году в Приморском крае России, в селе Бейцухе, прошел метеоритный дождь, создавший несколько воронок на площади около 35 квадратных километров. Самый крупный обломок весил 23 тонны.
К слову, на Луне также видны следы от падения метеоритов, которые можно увидеть с Земли в виде кратеров. На Земле такие воронки тоже существуют, но они чаще всего скрыты водой океанов, покрыты вулканическим пеплом или выветрились за миллионы лет.
Расписание значимых метеорных потоков
Не важно, падают ли на самом деле звезды на Землю или нет, иногда у нас всё же появляется желание загадать желание при виде “падающей звезды”. Если рассматривать отдельные космические объекты, то предсказать их падение практически невозможно.
Однако большие потоки таких объектов можно прогнозировать, ибо уже установлено, что такие события регулярно повторяются. Например, самым известным ежегодным потоком космических тел являются Персеиды. Это явление наблюдается в августе, преимущественно с 12 по 14 числа этого месяца.
Появление Персеид связано с приближением кометы Свифта-Туттля, хотя сама комета приближается к Земле всего лишь раз в 135 лет. Но её шлейф пыли виден на Земле каждый год, и некоторые её частицы попадают в атмосферу, создавая зрелищное небесное явление.
В таблице ниже собраны персеиды и другие значимые метеорные потоки, их приблизительные даты, пики, скорость и другие важные данные:| Название | Даты потока | Пик потока | Скорость км/с | ZHR | Интенсивность | Прародитель (комета или астероид) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ариетиды | 22 мая — 2 июля | 7 июня | 39 | 60 | Слабая | 1566 Икар или 96P/Махгольца |
| Геминиды | 7 декабря — 17 декабря | 14 декабря | 35 | 120 | Сильная | 3200 Фаэтон |
| Леониды | 14 ноября — 21 ноября | 17 ноября | 71 | Переменный | Нерегулярный | 55P/Темпеля — Туттля |
| Персеиды | 17 июля — 24 августа | 12 августа | 59 | 90 | Сильная | 109P/Свифта — Туттля |
| Ориониды | 2 октября — 7 ноября | 21 октября | 66 | 25 | Сильная | 1P/Галлея |
| Квадрантиды | 1 января — 5 января | 3 января | 41 | 120 | Сильная | (196256) 2003 EH |
| Лириды | 15 апреля — 28 апреля | 22 апреля | 49 | 15 | Сильная | C/1861 G1 |
| Эта Аквариды | 19 апреля — 28 мая | 6 мая | 66 | 60 | Сильная | 1P/Галлея |
| Южные дельта Аквариды | 12 июля — 19 августа | 28 июля | 41 | 20 | Слабая | 96P/Machholz 1 |
| Виргиниды (включают несколько потоков) | конец января — начало мая | март-апрель | в зависимости от потока | от 1 до 10 | Слабая | 2002 FC, 2003 BD44, 1998 SJ70 |
| Урсиды | 17 декабря — 26 декабря | 22 декабря | 33 | 10 | Сильная | 8P/Туттля |
Заключение
Подводя итоги можно смело утверждать, что несмотря на многовековую романтическую идею, звезды на самом деле не падают с небес на Землю. Вместо этого, загадочные светила, которые мы называем “звездами”, являются далекими солнцами в галактике, находящимися на огромном расстоянии от нашей планеты.
То, что мы наблюдаем как “звездопады”, на самом деле представляют собой метеоры и метеориты, космические объекты, которые входят в атмосферу Земли и создают великолепные световые эффекты. Эти астрономические явления придают загадочности и красоты ночному небу, напоминая нам о величии вселенной и нашем месте в ней.
